パールリッジ・ショッピングセンターに行く度にいつも気になるお店がありました。店名はFarrell’s Ice Cream Parlor & Restaurantと言うのですが、外観はオールドアメリカンな感じ。入口のすぐ奥にはおもちゃやらキャンディーやらが沢山飾られていて、店員さんの制服はベストに帽子。店名からきっとパフェなんかを出しているお店なのだろうとは想像できますが、周囲にこの店に入ったと言う友人もいないし、いまいち情報不足で店内に足を踏み入れるまでには至りませんでした。

ところがつい先日、家族でパールリッジに遊びに行って、ランチをどこで食べようかと言う話になった時にちょうどこの店の前を通りました。すると店内からドラムやサイレンの大きな音とともにハッピーバースデーの歌が聞こえてきました。これに2歳の娘が反応し、「ここに入るの！」と断言。前から気になっていたんだし、ちょうどいい機会だということで、ここでランチを摂る事にしました。

店内に入るとウェイトレスさんが明るく迎えてくれました。席に案内されて店内を見回してみると、メリーゴーラウンドの馬や昔の街頭が飾られていたりして、インテリアもなかなか凝っています。これだけでもうちの子供は結構喜んでいました。

Icecream Parlorなので、メニューの半分以上をアイスクリームデザートが占めています。しかしお昼を食べたい私たちはとりあえず食事メニューを頼むことに。私はスープとサラダのセット(スープはクラムチャウダー)、

旦那はオーソドックスなハンバーガー、

子供にはキッズメニューのチキンナゲットをオーダー。

大人のハンバーガーには普通のフレンチフライが、キッズメニューにはクロスカットのフレンチフライが付いてきます。実はお店の雰囲気から、あまり味の方は期待していませんでした。しかし出てきたお料理は予想に反して（？）なかなかの味。子供も完食でした。デザートにも心惹かれましたが、結構お腹いっぱいになったのでそれはまた次回の楽しみに、ということになりました。

このお店は子供に人気らしく、店内のほとんどのお客さんが子連れでした。私達が店を出るまでに5人の子がハッピーバースデーのお祝いを受けていました。その度にドラムやサイレンが店内に鳴り響き、マイクを持った店員がロウソクの乗ったアイスクリーム(どうやら誕生日の子にお店からプレゼントされるようです)を運んできて歌を歌います。うちの子も一緒にハッピーバースデーを歌ったりして、終始楽しそうにしていました。

初めて入った店なのに、なんとなく懐かしい感じ。自分が子供の頃にたまに親が連れて行ってくれた、数十年前の日本のファミレスを思い出しました。レジの近くにおもちゃが色々売られていて、それを見るのも楽しみでした。このお店もおもちゃやお菓子が売られていて、なんだかそれに似ています。たまにここで家族で食事するのも悪くないな、と思いました。

by Mahealani