グルメな街カイムキに”町の食堂”的なイタリア料理店がオープンし、ローカルの人気を呼んでいるというので食べに行ってみました。場所は以前ご紹介した「ヒマラヤン・キッチン」と同じ建物の１階。赤と白のチェックのテーブルクロスがいかにもと言う感じで、なかなか和めそうな雰囲気です。

日本人の口に合う美味しいイタリアンがあまり無いことは前にも書きましたが、これはアメリカではイタリアからの移民が始めたレストランから味が発展していったのに対して、日本ではほとんどの場合料理人がイタリアで修行して味が洗練されていったという違いから来るものではないかと思うのです。そんなわけで、最近ではアメリカナイズされたイタリアンと日本的イタリアンを分けて考えるようになりました。

そういう観点から見ると、今回ご紹介するお店「Bella Mia」は前者の範疇に入るでしょう。しかしながら、このお店は今までに食べたアメリカンなイタリアンの中では、一番家庭的な味のするレストランかもしれません。一皿の量もローカルが満足できるボリューム感。二人でシェアして食べても良いくらいです。ブルックリンスタイルということで、ニューヨークからやって来たシェフが、ローカルに自分たちの味を知ってもらおうと開けたお店は、本当に気取らずワイワイと食べに行けるスポットです。

まずはマリナラソースの味を試すべく、ミートボール・リングィーネとラザニアを頼んでみました。アルデンテのパスタにのっかったミートボールの大きいこと。歯応えたっぷりのミニハンバーグという感じで、今まで食べたミートボールのイメージを良い意味で覆してくれるメニューでした。ラザニアもトロ～リとけたチーズが香ばしく焼けた熱々にフォークを入れると、シコシコのパスタとミートソース、ベシャメルソースが絶妙に絡んで、”おうちで作るラザニアなんだけど、ちょっと外食っぽい”というなんともいい感じな味加減。自家製のホカホカのパンもイーストの香りのする美味しいもので、自慢のマリナラソースが付いてきますが、何もつけないでも十分でした。

周りを見渡すと、ストロンボリやピザ（皮の薄いパリパリ系）を頼んでいるテーブルも多く、どれも美味しそう。今度は自分で好きな具材を選んで焼いてもらうピザに挑戦してみたいと思います。もちろん前菜にスープやサラダ、サブ・サンドイッチの他、ヴィール・パルミジャーナ、チキン・カチャトーレ、シュリンプ・スキャンピなどのしっかり系料理もあるので、お腹具合に合わせていろいろ楽しめます。残念ながらお酒はなくBYOB（持ち込み制）ですので、近所にあるワインショップで好きな飲み物を買っていくことをおすすめします。デートでも仲良しグループでも、そして子供連れの家族でも、きっと皆が満足できるあたたかいレストランは、カイムキの新しい顔としてきっと定着していくことでしょう。

by Sylvie