ハワイ在住約20年。食いしん坊を自称する身として、これまで様々なお店に足を運んできました。ワイキキの有名店から、郊外の隠れ家的お店、ローカルに大人気のお店などなど、こちららで記事を書かせていただいてからも、優に100を超えるお店に行ったことになります。

ところがまだまだありました。灯台下暗しで、我が家からとても近いところにあって、尚且つハワイでは老舗的存在のお店なのにもかかわらず、先日日本から弟夫婦が来たのを口実に初めて食べに行ったお店をご紹介します。

「せきや」と日本語で書かれた看板と、紅白ストライプの扇のサインが、古き佳きハワイを髣髴させるこのお店は、ハワイ名物のサイミンで有名ないわゆる”オカズヤ”で、その歴史は長く、親子孫と3代に渡って通う常連客がいる、まさしくハワイの老舗。

そんなお店なのに何故ここまで行ってみる機会が無かったかというと、まだハワイに住み始めて浅い頃、自分で作るのではない日本食が食べたくなって、いろいろと試してみた時期があったのですが、どこへ行っても何を食べても極度に甘い照り焼き味ばかり。食べている内に甘さに飽きてしまって、これなら自分で作る方が良いという結論に至り、日本食は外食の選択肢からいつの間にか外れてしまった経緯があるのです。特にこの「せきや」は主人曰く、”かなり甘いぞ”と言うことで、行ってみようということにもならないままになったというわけです。

ですがさすがに在住が長くなると、大概の物が食べられるようになり、敬遠していた甘い味付けも、慣れればこんなものかと美味しくいただけるようになりました。そしてサイミンが甘いということは無いだろうということで、満を持して出掛けてみた次第です。

お店に入るとすぐにあるのは”オカズ”のカウンターで、ここで好きなものをみつくろって自分オリジナルのお弁当を作り、テイクアウトすることもできます。大きないなり寿司”コーンスシ”や、アメリカンドッグのような衣の付いた”テンプラ”、色もキレイな玉子焼きなど、サイミンと一緒に食べると美味しいアイテムもあるので、ここで選んで紙のトレイに入れてもらいます。

サイミンとフライド・サイミン（塩焼きそば風）、そしてお決まりの”バーベキュー・スティック”（焼き鳥風に串に刺さった照り焼き味の牛肉）を注文し、テンプラをトッピングしてみることにしました。

麺が歯にくっつく様な独特の歯応えはサイミンの王道を行き、エビ出汁のスープもあっさりしてとても食べやすい一品です。これまたお決まりの辛子醤油を添えていただくと、何故かおでん味の麺になる不思議なサイミンですが、ここのサイミンが好きと通う客が多いのが頷ける美味しさです。

他にも一般的な定食にうどんや丼物等もあり、日系人が親しんできた日本食を堪能できる貴重なお店ですから、これからも時代の波に飲み込まれること無く、長く続けていって欲しいなと思いました。ガラス越しに見えるちょっとした日本庭園風のあしらいと、時が止まったかのような長閑な店内の光景は、一昔前のホノルルを思い出させてくれるでしょう。

by Sylvie